ニュージーランドの都市部（オークランド、ウェリントン、クライストチャーチなど）では、レンタルの乗り捨て電動スクーターがあちこちに置かれ、移動手段としてすっかり定着しています。Googleマップの経路検索でも、徒歩や車・電車と並んでスクーターの所要時間と料金が表示されるほどです。
電動スクーターとは？
「スクーター」と聞くと原付を思い浮かべるかもしれませんが、ニュージーランドのものは電動キックボードと言ったほうが近いです。誰でも簡単に乗れて、ちょっとした坂も楽に上れます。ヨーロッパで数年前に普及したシェアリングサービスがニュージーランドにも広がり、現在は Flamingo や Lime、さらにUberなど複数社が運営しています。
使い方（Flamingoの例・4ステップ）
- アプリをインストール：iOS・Androidとも対応。
- 登録：メールアドレス・パスワードを登録し、電話番号認証。
- カード登録：クレジットカード、またはクレジット機能付きデビットカードを登録。
- QRコードを読み取る：近くのスクーターを見つけ、アプリの「Ride」ボタンからハンドル中央のQRコードを読み取るとロックが解除されます。
乗り方・降り方
ストッパーを上げ、キックボードの要領で乗ります。右の緑のレバーがアクセル、左の赤いレバーがブレーキ。後輪上にフットブレーキもあるので、慣れないうちは軽く足を添えておくと安心です。降りるときはアプリの操作で利用を終了し、通行の邪魔にならない場所に停めます。
料金と注意点
料金は「ロック解除料＋走行時間あたりの従量制」が一般的で、短距離の移動に向いています。スピードが出るため歩道での走行は周囲に注意が必要です。ヘルメットの着用や走行可能エリアなど、各社アプリ内のルールを確認してから利用しましょう。手軽で便利な反面、安全運転を心がけることが大切です。